Douze ans après son premier titre décroché en 1995, l'Afrique du Sud a remporté la Coupe du monde en battant l'Angleterre (15-6) au terme d'une finale sans essai, samedi au Stade de France.

Les Sud-Africains ont profité de la réussite de leurs buteurs Percy Montgomery, auteur de quatre pénalités, et François Steyn, d'une, pour ravir le titre aux Anglais, sacrés en 2003 en Australie.

Cette finale fut à l'image de la Coupe du monde. Colorée et enjouée dans les tribunes, où s'entassa un public record (80.430 spectateurs), mais cloisonnée et serrée sur la pelouse. Un combat volcanique devant, et un festival de jeu au pied, pour occuper le camp adverse et attendre la faute.

Dans ce match à l'ancienne, on se promena longtemps de touche en mêlée, de "ruck" avec coups de tête en option en maul inefficace, sans risquer le moindre lancement de jeu. Une véritable propagande pour l'évolution des règles, rendues obsolètes par la priorité accordée à la défense par tous les grands de la planète.